El Escalda es un río que ha desempeñado un papel determinante en el desarrollo político y económico en lo que hoy es Flandes, Brabante y Henao. Su canalización se inició en 1684 bajo el reinado de Luis XIV. Por su poco desnivel, es un río lento de poca potencia de flujo, por ello las mareas se hacen sentir hasta una distancia de 160 km de su desembocadura en el mar.
